论曰：中兴二十八将，前世以为上应二十八宿，未之详也。然咸能感会风云。奋其智勇，称为佐命，亦各志能之士也。

　　议者多非光武不以功臣任职，至使英姿茂勋，委而勿用。然原夫深图远算，固将有以焉尔。若乃王道既衰，降及霸德，犹能授受惟庸，勋贤皆序，如管、隰之迭升桓世，先、赵之同列文朝，可谓兼通矣。降自秦汉，世资战力，至於翼扶王运，皆武人崛起。亦有鬻缯屠狗轻猾之徒，或崇以连城之赏，或任以阿衡之地，故势疑则隙生，力侔则乱起。萧、樊且犹缧绁，信、越终见菹戮，不其然乎！自兹以降，迄於孝武，宰辅五世，莫非公侯。遂使缙绅道塞，贤能蔽壅，朝有世及之私，下有抱关之怨。其怀道无闻，委身草莽者，亦何可胜言。故光武鉴前事之违，存矫枉之志，虽寇、邓之高勋，耿、贾之鸿烈，分土不过大县数四，所加特进、朝请而已。观其治平临政，课职责咎，将所谓“导之以政，齐之以刑”者乎！

　　若格之功臣，其伤已甚。何者？直绳则亏恩丧旧，挠情则违废禁典，选德则功不必厚，举劳则人或未贤，参任则群心难塞，并列则其蔽未远。不得不校其胜否，即以事相权。故高秩厚礼，允答元功，峻文深宪，责成吏职。建武之世，侯者百馀，若夫数公者，则与参国议，分均休咎，其馀并优以宽科，全其封禄，莫不终以功名延庆於後。昔留侯以为高祖悉用萧、曹故人，郭伋亦议南阳多显，郑兴又戒功臣专任。夫崇恩偏授，易启私溺之失，至公钧被，必广招贤之路，意者不其然乎！

　　永平中，显宗追感前世功臣，乃图画二十八将於南宫?台，其外又有王常、李通、窦融、卓茂，合三十二人。故依其本第系之篇末，以志功臣之次云尔。

秀才落得甚乾忙。冗中秋，闷重阳。百年三万，消得几科场。

吟配十年灯火梦，新米粥，紫苏汤。

如今且说世平康。收战场。息欃枪。路断邯郸，无复梦黄粱。

浪说为农今决矣，新酒熟，菊花香。

城临小别，无多听事，近潇湘、弄雨疏帘静。束带公庭，苦相对、督邮清冷。

漫争夸、故人为令。行云赋手，善描神女，早吹来、阳台艳影。

瓮发彯清。可钓有、槎头缩颈。趁烟波、晚楼同凭。

岳麓甍檐苍莽中，萧萧江雨打船篷。一声长笛人何去，箬笠蓑衣宿苇丛。

江东粤秀讲堂开，定有雄文足起衰。不道一时齐度岭，浙宗和会广宗来。

百蘤天下多，琼花天上稀。结根托灵祠，地著不可移。

八蓓冠群芳，一株攒万枝。孤生淮海上，晚秀清和时。

携赏偶佳辰，暗香盈酒卮。倾都走庙下，爱玩如调饥。

皦月正交光，薰风正离披。惟应神仙人，收拾繁英归。